Entre las muchas tradiciones y acontecimientos que comparten y hermanan a las Ciudades Patrimonio de la Humanidad de España, la conmemoración de la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús en la Semana Santa destaca de manera muy especial. En ella confluyen las costumbres sociales, el legado monumental, el fervor religioso y la riqueza artística, que son elementos definitorios de las ciudades históricas y universales. Y lo hacen, además, con un brillo único. Por eso, para poner en valor, compartir experiencias y enriquecer estas expresiones de fe, arte y acervo popular, se promovieron los Congresos de Semana Santa y Ciudades Patrimonio de la Humanidad.

Alcalá de Henares recibe ahora el inmenso honor de ser la sede de una nueva edición de este evento y también la gran responsabilidad de mantener el alto listón de las ediciones anteriores. Contamos con la herencia singular de una ciudad erigida sobre la piedra martirial de sus patronos, los Santos Niños Justo y Pastor; de una Ciudad del Saber modelada por el gran proyecto universitario del Cardenal Cisneros y de la Civitas Dei o Ciudad de Dios culminada en el Siglo de Oro. Y añadimos a ello el color y el sentimiento de una tradición cofrade que se remonta a los albores del siglo XVI y que se ha ido nutriendo con las aportaciones de una población de sensibilidades y orígenes dispares.

Tenemos la suerte de disfrutar, así, de una Semana Santa abierta y diversa, declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional, que sigue creciendo y prosperando. Y este Congreso Nacional será una buena oportunidad para continuar haciéndolo.

El Ayuntamiento de Alcalá de Henares, de la mano del Obispado alcalaíno y de la Junta de Cofradías, pondrá todo su empeño en que este encuentro resulte de gran provecho para todas las ciudades hermanadas por el título de Patrimonio de la Humanidad y, sobre todo, deje su huella espiritual y cultural entre el tiempo y la eternidad.

Es una alegría para nuestra Diócesis complutense acoger el IV Congreso Nacional de Semana Santa y Ciudades Patrimonio de la Humanidad. Doy la bienvenida a todos los participantes con el deseo de que estos días sean una ocasión de encuentro, de reflexión y de comunión entre quienes compartís el amor por la Semana Santa y el compromiso con las Hermandades y Cofradías.

En su reciente visita a España, el Papa León XIV nos pedía que la religiosidad que ha modelado durante siglos la vida de nuestro pueblo “no sea un museo del pasado que visitar, sino una escuela de fe de la que beber también hoy”. Nuestras procesiones, nuestras imágenes y nuestras tradiciones no son únicamente un valioso patrimonio histórico y artístico. Son, sobre todo, una invitación a contemplar el rostro de Jesucristo, muerto y resucitado, y a dejarnos transformar por su Evangelio. Cuando la belleza conduce a la fe, la tradición permanece viva; cuando despierta la esperanza y mueve a la caridad, cumple plenamente su misión evangelizadora.

Deseo que este Congreso nos ayude a redescubrir que las Hermandades son auténticas escuelas de vida cristiana: escuelas donde aprendemos a adorar a Dios, a servir a nuestros hermanos y a comprometernos con el bien común. Que la Virgen del Val, patrona de la ciudad de Alcalá, acompañe los trabajos de estos días y nos obtenga abundantes frutos para la Iglesia y para toda la sociedad.